1984年9月10日，该剧在安徽黄山正式开机，录下了第一组镜头，1987年上半年完成拍摄，总投资为680万人民币。整个拍摄过程历时三年之久，剧组先后走遍全国10个省市的41个地区的219个景点，拍摄镜头近万个。
拍摄过程
1979年，导演王扶林提议将古典名著《红楼梦》以电视剧的形式搬上荧幕，此想法得到了中央电视台和红学界的支持。
1981年11月，中央电视台召开了关于《红楼梦》拍摄成电视剧的专题会议，专门研究改编问题。
1983年2月筹备组成立，5月编剧组成立，8月剧组顾问委员会成立，《红楼梦》电视剧拍摄进入实质性阶段。12月，剧本初稿正式确定。同时，剧组采取海选形式在全国各地选拔演员，引起热烈反响，一百多个演员席位争夺的异常激烈。
1984年春夏期间，剧组在北京圆明园举办了两期红楼梦剧组演员学习班，主要学习内容为研究原著，分析角色，亦学习琴棋书画，增强艺术修养。通过学习，才慢慢确定了最终的演员人选。同时，剧组为了拍摄的需要，按照原著的描述，在北京市宣武区建立了大观园，即北京大观园；出于北京用地紧张的考虑，剧组另外在河北正定县建造了宁国府、荣国府和宁荣街等景址，现都成为旅游风景区。同年2月9日，开始试拍。
